Choroba przewlekła dla  wielu firm ubezpieczeniowych definiuje ją jako stan chorobowy, charakteryzujący się powolnym rozwojem oraz długotrwałym przebiegiem. I wbrew pozorom, lista chorób przewlekłych nie ogranicza się tylko do ciężkich chorób.
Za chorobę przewlekłą można uznać między innymi: nowotwory, stwardnienie rozsiane, choroby układu krążenia, choroby wieńcowe, epilepsja, cukrzyca,astma, nadciśnienie, silne alergie, przewlekłe choroby układu oddechowego, choroba Alzheimera, zespół Parkinsona, osteoporoza, niedoczynność tarczycy, przewlekłe owrzodzenia.
Co ważne! Ubezpieczyciele w ogóle odmawiają objęcia ochroną ubezpieczeniową zdarzeń związanych z chorobami psychicznymi, nawet z wykupionym rozszerzeniem o choroby przewlekłe.  
Kiedy schorzenie jest już chorobą przewlekłą? O chorobie przewlekłej mówimy wtedy, gdy ubezpieczony leczył się lub leczy na dane schorzenie przez dłuższy czas, choroba została zdiagnozowana oraz istnieje dokumentacja medyczna potwierdzająca owe leczenie. Jeżeli ubezpieczony w trakcie wakacji znalazł się w szpitalu z podejrzeniem zapalenia płuc, a w  wyniku przeprowadzonych badań lekarskich zdiagnozowano u niego nowotwór, wykrycie tej choroby będzie traktowane jako nagłe zdarzenie, ponieważ ubezpieczony nie wiedział że jest chory.